En 1984, une convention conclue entre la Sixième Usine de Plastiques de Hefei et une entreprise italienne spécialisée en ingénierie d’installations a marqué le début d’un nouveau chapitre pour le premier joint-venture sino-étranger de la province d’Anhui – la société China Amway Kunstleder GmbH. Au cours des 34 années qui ont suivi, Amway a connu une évolution remarquable : passant d’un « copieur » sur le marché mondial à un « champion individuel » du secteur – et a par ailleurs été inscrite sur la liste des « entreprises pilotes nationales de champions individuels de l’industrie manufacturière » établie par le Ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information. Parallèlement, Hefei a réussi à faire évoluer progressivement son recours au capital étranger vers une étape historique de développement.

　　Cette année a vu la création du premier joint-venture sino-étranger dans la province d’Anhui.

　　En 1980, le premier joint-venture sino-étranger, la Beijing Aviation Food Co., Ltd., fut créé à Pékin. À la même époque, les entreprises étrangères commencèrent progressivement à explorer de nouvelles voies; dans ce contexte, le premier joint-venture sino-étranger vit le jour dans la province d’Anhui – la China Amway Kunstleder Co., Ltd.

　　« À l’époque, Amway était encore connu sous le nom de “sixième usine de plastique de Hefei” et disposait de sa propre ligne de production utilisant la technique du ruban d’acier, qui s’avérait également assez rentable », a déclaré Wang Yifeng, directeur général adjoint d’Anhui Amway Materials Technology Co., Ltd., à la presse. « Lors de la Foire de Canton, nous avons signé une déclaration d’intention avec une entreprise italienne visant à introduire ses installations et sa technologie. Selon cet accord, nous mettrions à disposition les bâtiments de l’usine, tandis que la partie italienne fournirait la technologie et l’équipement. »

　　En 1984, la société Anli Kunstleder GmbH a été officiellement fondée, devenant ainsi le premier joint-venture sino-étranger dans la province d’Anhui et dans la ville de Hefei. « Le nom “Anli” a alors été attribué personnellement par le gouverneur de la province de l’époque : le caractère “An” fait référence à Anhui, tandis que le caractère “Li” renvoie à l’Italie – mais il symbolise également en même temps les aspirations de l’entreprise à la “sécurité”, à la “stabilité”, au “profit”, ainsi qu’à une “grande fortune et un grand succès” », se souvient Wang Yifeng.

　　Der attention se cache un chemin épineux.

　　Après un démarrage prometteur, le premier joint-venture sino-étranger de la province d’Anhui a cependant connu un parcours marqué par de nombreuses difficultés.

　　À la suite de la création de la coentreprise, l’entreprise a mis en service une toute nouvelle ligne de production italienne de PVC dans le cadre d’un leasing financier.

　　« Autrefois, nous fabriquions des produits en PVC selon la méthode du ruban d’acier – sans motif. Grâce à la nouvelle ligne de production mise en service, nous pouvons désormais, grâce au procédé de transfert sur papier release alors à l’avant-garde, réaliser des produits aux motifs riches et offrant une texture au toucher particulièrement agréable. Toutefois, ce à quoi nous ne nous attendions pas, c’est qu’à l’arrivée de l’équipement dans l’usine, nous ignorions comment le faire fonctionner et que les matières premières adéquates n’étaient pas disponibles », a déclaré Wang Yifeng à la presse.

　　« À l’époque, la production de PVC sur le marché intérieur en était encore à ses débuts ; lors de la mise en service de la nouvelle installation, de nombreux problèmes se sont posés, car nous n’étions pas encore familiers avec les procédés et ne parvenions souvent pas à en identifier les causes. Par exemple, le moulage par mousse du PVC est censé donner naissance à une structure spongieuse – or, dans notre production, de nombreuses grosses bulles se formaient systématiquement. Dès qu’un défaut survenait, la production devait immédiatement être arrêtée ; par la suite, nous effectuions des heures supplémentaires pour en déterminer l’origine. Finalement, nous avons constaté que ces perturbations se produisaient surtout par temps humide – ce n’est qu’alors que nous avons compris que la teneur trop élevée en humidité du matériau brut en était la cause », a raconté Wang Yifeng. Entre 1985 et 1986, les techniciens d’Amway se sont consacrés avec acharnement et pendant de longues heures de travail à l’usine à l’optimisation continue de cette ligne de production, jusqu’à ce qu’ils maîtrisent enfin l’ensemble du procédé.

　　« Nous avons simplement travaillé sans relâche, en apprenant pas à pas ; à l’époque, une autre entreprise de Ningbo mettait également en service, au même moment, la même installation italienne – mais, quelques années plus tard seulement, elle n’a plus été en mesure de supporter les charges financières et a dû fermer », a déclaré Wang Yifeng.

　　Se concentrer sur l’activité principale et mener des activités de recherche et développement en toute autonomie permettent de « revenir au succès ».

　　À la fin des années 1980, la technologie d’Amway avait enfin atteint un niveau de maturité, et la demande du marché commençait progressivement à se développer. « À l’époque, nous approvisionnions principalement les marchés de Wenzhou et du Fujian ; nous ne comptions alors que 132 employés, et notre bénéfice annuel s’élevait à environ 5 millions. Aujourd’hui, nous employons quelque 2 600 personnes, et en 2018, la valeur de la production a dépassé la barre des 2,5 milliards », a déclaré Wang Yifeng.

　　En 1994, Amway a édifié un nouveau site de production sur la rue Jinzhai et a fondé la société Anhui Amway Materials Technology Co., Ltd. « À cette époque, la filière a connu une modernisation technologique, et nous avons de nouveau introduit une toute nouvelle technologie italienne de cuir synthétique à base de polyuréthane. Cette fois-ci, nous disposions déjà d’une expérience suffisante, si bien que nous avons importé simultanément aussi bien les procédés que les matières premières », a déclaré Wang Yifeng à la presse.

　　À la fin des années 1990, le nombre de fabricants nationaux de cuir synthétique a connu une hausse rapide, ce qui a entraîné une concurrence extrêmement intense. Pour diverses raisons, Anli a temporairement dû suspendre sa production et s’est retrouvée dans une situation difficile. Par la suite, Anli a mis en place une équipe de direction entièrement nouvelle, dirigée par Yao Heping, qui a opté pour une stratégie de développement commercial axée sur la spécialisation, la différenciation, l’orientation vers la marque et la croissance à grande échelle; l’entreprise s’est concentrée sur son cœur de métier, à savoir les nouveaux matériaux à base de polyuréthane, et s’est ainsi forgé une excellente réputation au sein de l’industrie.

　　« Pendant longtemps, l’industrie chinoise du cuir synthétique a été principalement axée sur la transformation et l’intégration en interne, avec pour objectif de réduire les coûts et d’accroître le volume de production. À partir de 2000 environ, Amly a opté pour une voie de recherche et développement indépendante et a procédé, en 2005, à sa transformation en société par actions, ce qui a fait de l’entreprise un groupe à capital mixte, avec des participations tant nationales qu’étrangères. Au cours des dernières années, nous avons également réalisé d’importantes percées technologiques : ainsi, nous avons mis au point des produits à base d’eau, sans solvants, auxquels aucun solvant organique n’est ajouté – une étape décisive vers la réduction des émissions de CO₂. » Selon les déclarations de Wang Yifeng à la presse, Amly a opéré une transition du statut de « diffuseur mondial de technologies » à celui de « leader technologique » et est aujourd’hui reconnu par le Ministère chinois de l’Industrie et des Technologies de l’information comme « entreprise modèle nationale dans le domaine des champions individuels de l’industrie manufacturière ». En outre, depuis cinq ans, l’entreprise occupe systématiquement la première place au classement général des « Dix meilleures entreprises de l’industrie légère chinoise dans le secteur des plastiques (cuir artificiel et cuir synthétique) ». Par ailleurs, Amly est une entreprise de haute technologie soutenue par l’État, une usine verte nationale ainsi qu’une entreprise modèle nationale en matière de propriété intellectuelle ; elle dispose d’un centre national de technologie d’entreprise et d’une station nationale de recherche postdoctorale. Les actions d’Amly ont été introduites en bourse le 18 mai 2011 à la Bourse de Shenzhen.

　　Résultats exceptionnels dans l’utilisation des capitaux étrangers : au cours des neuf premiers mois de l’année, les importations et les exportations ont atteint 23,32 milliards de dollars américains.

　　Aujourd’hui, l’espace d’exposition d’Anli Shares propose une gamme impressionnante de produits : chaussures pour hommes et pour femmes, chaussures de sport et chaussures de loisirs, chaussures pour enfants, canapés et mobilier rembourré, fauteuils de bureau, fauteuils de massage, articles de sport, appareils ménagers ainsi que des emballages électroniques – la diversité est tout simplement vertigineuse. Tous ces produits font invariablement appel à des matériaux en cuir synthétique polyuréthane de pointe, fabriqués par Anli Shares.

　　L’ensemble du mur est recouvert des logos de marques de renom qui collaborent avec Amway – parmi lesquelles de nombreuses grandes entreprises internationales telles que Nike, Adidas, Reebok, Puma, Esprit, Decathlon, FILA et Samsung Electronics, ainsi que leurs fournisseurs ; on y trouve également des marques sportives nationales bien connues, dont Anta, Xtep, Jordan, Guirenniao et Hongxing Erke. Par ailleurs, on y découvre aussi des produits Amway utilisés dans d’autres secteurs – notamment dans les canapés, le mobilier, les automobiles, les sièges, les réfrigérateurs et les articles de papeterie – et commercialisés sous des marques de premier plan.

　　Aujourd’hui, Amway entretient des relations de coopération étroites avec de nombreuses marques renommées, tant nationales qu’internationales, ainsi qu’avec leurs entreprises de transformation et de production, et a notamment reçu les distinctions « Marque chinoise célèbre », « Marque de marque chinoise » et « Entreprise chinoise exemplaire en matière de qualité et de sécurité des exportations ». Ses produits jouissent d’une grande popularité sur l’ensemble du marché chinois et sont exportés vers plus de 70 pays et régions, ce qui a fait de l’entreprise le plus grand fabricant chinois de cuir synthétique, avec le volume d’exportation le plus élevé et la plus vaste gamme d’exportations vers les pays développés.

　　Amway ne se contente pas d’étendre la distribution de ses produits à l’échelle mondiale; il déploie également sa structure d’entreprise au-delà des frontières nationales. En 2017, Amway a réagi de manière proactive aux stratégies nationales « Ceinture et Route » et « Aller à l’international », poursuivant ainsi son expansion en Europe de l’Est et en Asie du Sud-Est. Au nord, l’entreprise a investi dans le rachat d’une société russe spécialisée dans les cuirs synthétiques; au sud, elle a inauguré une nouvelle unité de production au Viêt Nam – marquant ainsi le passage d’Amway de la simple « attraction des investissements étrangers » à une véritable « stratégie d’investissement à l’étranger ».

　　À la suite de l’implantation d’Amway, de nombreuses entreprises de Hefei ont successivement entrepris de « attirer des investissements et d’élargir leurs activités à l’étranger »; par ailleurs, des entreprises de premier plan à l’échelle mondiale figurant sur la liste Fortune Global 500 – dont ABB, Hitachi Construction Machinery, Tesco au Royaume-Uni ainsi que Continental en Allemagne – se sont installées à Hefei et y ont lancé leurs opérations. Au cours des trois premiers trimestres de cette année, les valeurs des importations et des exportations de Hefei (y compris celles des entreprises placées sous administration étatique) ont atteint 23,32 milliards de dollars américains, soit une hausse de 30,3 % par rapport à la même période de l’année précédente; ces taux de croissance dépassent respectivement de 14,6 et 9,1 points de pourcentage les moyennes nationale et provinciale, et représentent 49,4 % du volume total de la province. Parallèlement, 37 nouvelles entreprises (établissements) à capitaux étrangers ont été autorisées dans la ville, dont 11 ont procédé à une augmentation de capital; le capital cumulé s’élève à 820 millions de dollars américains – en hausse de 88 % par rapport à l’année précédente –, tandis que le capital effectivement investi a atteint 475 millions de dollars américains, soit un multiplié par vingt par rapport à l’année précédente.