Au cours des quarante années écoulées depuis la mise en œuvre de la politique de réforme et d’ouverture, l’Anhui a enregistré des résultats économiques remarquables, grâce notamment à l’essor rapide d’un grand nombre d’entrepreneurs émérites dans le secteur de l’industrie manufacturière ainsi qu’à la croissance et au renforcement de nombreuses entreprises dotées d’avantages concurrentiels majeurs.

　　Récemment, le gouvernement provincial a officiellement publié la « Communication du gouvernement de la province d’Anhui relative aux résultats de l’évaluation et de la notation de la promotion de la construction d’une province industrielle de premier plan en 2017 » ; les entreprises et les entrepreneurs récompensés dans ce document sont les pionniers de la conduite de l’industrie manufacturière dans la province d’Anhui et les principales forces de son développement.

　　Le « Anhui Economic Daily » sert de porte-voix médiatique de la Commission provinciale du Parti et du gouvernement provincial pour la régulation des entreprises de services économiques, et a mis en place la rubrique « Quarante années passionnantes – Hommage aux entrepreneurs », qui met en avant des récits d’innovation et d’esprit d’entreprise, met en lumière les qualités caractéristiques de l’esprit d’entreprise à l’ère nouvelle, et crée un climat d’exemple et d’encouragement à l’apprentissage, à l’imitation et à l’émulation, afin de promouvoir la construction d’une province industrielle puissante et de soutenir le développement économique de haute qualité de l’Anhui.

　　Récemment, l’Office national de la propriété intellectuelle a publié les résultats de l’évaluation des entreprises nationales d’excellence en matière de propriété intellectuelle pour l’année 2018 ; Anhui Anli Materials Technology Co., Ltd. figure parmi celles-ci, devenant ainsi la première entreprise du secteur national du cuir synthétique à se voir décerner cette distinction. Pour Anli Shares, cette reconnaissance est sans aucun doute amplement méritée.

　　Anli Shares dispose d’une capacité d’innovation de premier plan par rapport à ses concurrents ; l’entreprise a été reconnue comme « entreprise modèle nationale pour les champions individuels dans l’industrie manufacturière », comme « entreprise nationale de haute technologie d’importance nationale » ainsi que comme « centre de technologie d’entreprise agréé par l’État ». Par ailleurs, elle est considérée comme « centre innovant de recherche et développement du cuir synthétique en polyuréthane en Chine » et comme « entreprise modèle nationale pour la promotion des marques industrielles ».

　　Lors d’une interview, la presse a appris que la production annuelle de cuir synthétique à base de polyuréthane chez Amway suffirait à faire une fois et demie le tour de la Terre ; la production quotidienne pourrait être transportée de Hefei à Nanjing, la quantité produite en moins de deux jours serait suffisante pour relier Nanjing à Shanghai, et la quantité produite en sept jours couvrirait la distance entre Shanghai et Pékin.

　　Comment l’entreprise Amway AG, « ancrée depuis la naissance » à Hefei, a-t-elle évolué pas à pas pour devenir aujourd’hui un « champion caché » reconnu ? Dans ce contexte, il est incontournable de mentionner le dirigeant de l’entreprise, Yao Heping.

　　Vêtements de travail bleus ordinaires, carrure moyenne, regards doux et bienveillants, allure distinguée et sereine – ses propos simples recèlent toujours une pointe toute particulière. Il est difficile d’imaginer que toutes ces qualités puissent se concilier avec le titre de président du conseil d’administration d’une entreprise cotée en bourse. Quelle énergie anime Yao Heping, et comment a-t-il transformé cette entreprise autrefois « presque oubliée » en une marque mondiale de premier plan dans le domaine des cuirs synthétiques à base de polyuréthane ?

　　Dans l’urgence, passer à l’action – prendre les rênes de la nouvelle aventure d’Amway

　　Yao Heping, né en 1962, a été recruté par Amway en 1987 sur recommandation du département de l’organisation du comité municipal du Parti de Hefei et y a assumé des fonctions de direction.

　　À la fin des années 1990, le nombre d’entreprises nationales produisant du cuir synthétique a connu une augmentation rapide en très peu de temps, ce qui a engendré une situation de concurrence particulièrement intense dans l’ensemble du secteur.

　　Le groupe Amway a temporairement connu une stagnation de la production, n’a pas été en mesure de payer les factures d’électricité et d’eau, les salaires des employés ni les intérêts bancaires, et l’activité de production de l’entreprise a été confrontée à de graves difficultés.

　　« Un concurrent a même affiché des annonces de “chasse aux têtes” juste devant le portail de l’usine d’Amway ; plusieurs douzaines de cadres ainsi que deux directeurs généraux adjoints ont démissionné l’un après l’autre. » Dans une interview accordée à la presse, Liu Songxia, directrice générale adjointe d’Amway AG, a reconnu qu’à l’époque, Amway avait failli être contrainte d’arrêter ses activités.

　　À une époque marquée par des difficultés internes et externes, Yao Heping a été nommé, en situation d’urgence, directeur général adjoint, puis directeur général de l’entreprise, assumant ainsi la responsabilité des activités quotidiennes de production, d’exploitation et de gestion de l’entreprise.

　　« Le fait d’être parvenu à occuper un poste de direction, je le considère comme le fruit des circonstances historiques qui font naître des héros. Auparavant, je n’avais jamais envisagé de devenir directeur général, ni ne me suis jamais mentalement préparé à assumer la lourde responsabilité qu’implique la direction d’Amway », avoue Yao Heping.

　　Peu après son entrée en fonction, Yao Heping a accompli un geste surprenant : il a jeté les médailles ! Il a ordonné de vendre toutes les médailles précédemment remportées comme ferraille.

　　Les médailles symbolisent les réussites, l’honneur – et surtout la splendeur. À l’époque, beaucoup ne comprenaient pas ce que cette approche signifiait réellement.

　　« En 1999, les distinctions de l’entreprise ornaient alors toute la paroi – mais plus tard, il n’en restait plus une seule », se souvint-il. « Ce n’est qu’en faisant le deuil du passé que l’on peut accueillir l’avenir ; si l’on demeure indéfiniment prisonnier des honneurs du passé, son propre développement se verra inévitablement freiné. »

　　Se renier soi-même, faire le deuil du passé et relever le défi de l’avenir – voilà ce à quoi Yao Heping s’attache depuis de nombreuses années.

　　« Honnêtement, cette façon de penser m’a toujours laissé un sentiment de grande souffrance, d’épuisement et de dépression – parfois, j’étais même presque à bout de forces », a déclaré Yao Heping. « Ne pas avoir de commandes est douloureux ; même lorsqu’on en a, mais qu’on ne peut pas les livrer dans les délais et qu’on ne répond donc pas aux attentes des clients, c’est également très pénible ; et il est encore bien plus douloureux de ne pas obtenir de bons résultats commerciaux et de décevoir les attentes de nos collaborateurs. »

　　Compte tenu de la forte pression concurrentielle, Yao Heping a identifié, lors de la phase de développement d’Amway, de nombreux déficits : « À mes yeux, il ne s’agit pas de réussites, mais bien de problèmes. » Aux yeux des observateurs extérieurs, ses exigences élevées pouvaient parfois paraître un peu trop strictes. Il avait constamment le sentiment de ne pas répondre de manière suffisante ni aux besoins des clients, ni aux attentes et aux exigences des collaborateurs, ni aux attentes de la société.

　　Pourtant, en dépit de la douleur, il éprouve une grande joie ! Pour Yao Heping, un puissant sentiment de vocation et des valeurs claires constituent la plus grande force motrice intérieure – et, en même temps, la source de sa satisfaction. « Avant 1999, Amway ne mettait l’accent que sur les biens matériels, au détriment des personnes ; on se concentrait sur l’infrastructure physique tout en négligeant l’aspect « logiciel » ainsi que les valeurs immatérielles. Au cours de mes fonctions de direction, j’ai constaté que la stratégie de l’entreprise était alors extrêmement floue : chaque département avait ses propres idées – mais, au final, il m’était absolument essentiel d’ancrer une ligne directrice unifiée. »

　　C’est pourquoi, en 2000, il a formulé les cinq principes directeurs du succès commercial et de la croissance durable d’Amway – les valeurs fondamentales de l’entreprise : orientation vers le marché ; efficacité, urgence, sensibilité, agilité et réceptivité ; esprit d’entrepreneuriat permanent et innovation ; quête d’excellence ; travail d’équipe.

　　Selon Yao Heping, il s’agit de l’esprit d’Amway – les valeurs partagées par l’ensemble des collaborateurs d’Amway. À un autre niveau, c’est également la clé pour parvenir à un développement commun et durable.

　　« De nombreuses entreprises ont par la suite commencé à copier nos produits et à adopter les pratiques d’Amway. Toutefois, à mon avis, quelle que soit l’étendue de l’apprentissage et de l’imitation, il est impossible de nous dépasser si l’on ne dispose pas de valeurs fondamentales ainsi que d’une stratégie solide, d’un système robuste et d’une culture d’entreprise forte », a déclaré Yao Heping à la presse.

　　Perspective globale : lancer une nouvelle stratégie de « sortie »

　　Après avoir pris la direction d’Amway, Yao Heping s’est efforcé d’orienter l’entreprise vers une stratégie de développement axée sur la spécialisation. Il a défini le principe de développement suivant : Amway doit rassembler ses forces, concentrer ses ressources et rester fidèle à son cœur de métier. « Le marché évolue rapidement ; opportunités et défis se côtoient étroitement – mais nos compétences, nos conditions-cadres et nos ressources sont limitées. C’est pourquoi nous devons nous consacrer avec la plus grande concentration, professionnalisme et focalisation à notre activité principale. »

　　Étant donné que la plupart des fabricants nationaux de chaussures, de sacs et de canapés sont concentrés le long des côtes du Jiangsu et du Zhejiang, les entreprises de cuir synthétique y implantées se trouvent à la fois plus proches du marché final et plus près des fournisseurs de matières premières. Anli, quant à elle, est située à l’intérieur des terres, au cœur de la province de l’Anhui ; dans ces conditions défavorables, la seule voie pour s’imposer consiste à mutualiser les ressources, à améliorer en continu la gestion, à miser sur le développement produit et le marketing, et à œuvrer avec une grande dévotion pour mettre en valeur les caractéristiques distinctives de la marque Anli. Yao Heping a alors pris la décision : Anli doit absolument se développer !

　　« Sortir de la Chine signifie que la course se prolonge comme un marathon, que les avantages liés à la localisation dont jouissaient Jiangsu et Zhejiang s’amenuisent et que nous nous retrouvons tous sur la même ligne de départ », a reconnu un haut dirigeant d’Amway. Pour échapper à la rude guerre des prix assortie de normes de qualité peu élevées sur le marché intérieur, Amway a choisi de se mesurer aux entreprises leaders au niveau international – et, au fil de cette course, de se renforcer et de se développer, jusqu’à ce que l’entreprise devienne finalement le leader du secteur sur le marché national.

　　« Celui qui sort doit dépasser l’approche de développement conservatrice jusqu’alors adoptée », déclare Yao Heping. « Si vous ne prenez en compte qu’une seule province, vous ne pourrez faire des affaires que dans cette seule province ; si vous avez le regard porté sur l’ensemble de la Chine, vous pourrez faire des affaires dans toute la Chine ; et si vous avez le regard porté sur le monde entier, vous pourrez faire des affaires à l’échelle mondiale. »

　　Il a donc défini l’objectif à long terme de « devenir l’entreprise leader mondial des cuirs synthétiques », mis en place une stratégie de développement axée sur la « professionnalisation, la spécialisation, le renforcement de la marque et la montée en échelle » et misé sur les approches « ancrage local, orientation internationale », « développement international, opérations nationales » ainsi que « développement national, activités de distribution internationales », afin d’assurer une « double dynamique de croissance » et un « progrès harmonieux » sur les marchés intérieur et extérieur.

　　Grâce à cette philosophie et à cette orientation stratégique appropriées, Amway a opéré une transformation spectaculaire : ses canaux de distribution se sont constamment élargis, et sa clientèle ne cesse de croître. À l’heure actuelle, l’entreprise compte plus de 1 400 clients fidèles, tant sur le marché national qu’à l’international ; en ce qui concerne les volumes d’exportation, le chiffre d’affaires à l’exportation ainsi que le nombre de produits exportés vers les pays développés, Amway occupe la première place du secteur. Sur la scène internationale, l’entreprise s’est ainsi forgé une image de marque d’une grande renommée, reconnue dans le monde entier.

　　Focus sur l’innovation – afin que les concurrents ne puissent pas copier

　　L’industrie du cuir synthétique à base de polyuréthane est un secteur extrêmement dynamique et en rapide mutation. Celui qui ne dispose pas de technologies clés et n’est pas équipé des moyens technologiques les plus avancés a bien du mal à s’imposer sur le marché. C’est pourquoi Anli a entrepris de façon proactive une démarche de transformation. Sous la direction de Yao Heping, les collaborateurs d’Anli ont systématiquement renforcé leurs compétences internes, fait de l’innovation leur principe directeur et conduit la transformation et la modernisation de l’entreprise sur les plans technologique et produit. Ainsi, dans le cadre de la concurrence mondiale, Anli a pris la tête en matière de technologies de pointe et a emprunté une voie de développement caractéristique : fidèle à ses fondements éprouvés, elle ouvre parallèlement de nouvelles voies grâce à des approches innovantes.

　　Amway s’en tient de manière cohérente au principe directeur de la recherche et du développement selon lequel « une génération produit, une génération explore et développe, une génération met en réserve et une génération conçoit » ; sur la base de la stratégie de R&D « innovation indépendante, innovation intégrée ainsi que mise en œuvre, assimilation, absorption et perfectionnement ultérieur », l’entreprise a élaboré un concept de gestion de la R&D qui intègre à la fois l’articulation « industrie–science–recherche » et celle « recherche–industrie–distribution ». Yao Heping décrit ce concept de façon imagée comme le « concept de développement de l’innovation ‚quatre générations sous un même toit‘ : une dans la bouche, une dans la main, une dans le regard et une dans l’esprit ».

　　Pour Amway, l’innovation n’est pas un simple discours, mais bien un investissement concret et durable en capacités humaines, en ressources matérielles et en moyens financiers consacrés à la recherche sur le marché ainsi qu’à la recherche et au développement de nouveaux produits. Au cours des dernières années, Amway a investi chaque année plus de 77 millions de yuans dans la R&D – soit plus de 5 % de son chiffre d’affaires annuel –, tout en lançant chaque année entre vingt et trente nouveaux produits dont les ventes représentent plus de 60 % du chiffre d’affaires total.

　　De telles investissements d’envergure dans l’innovation sont plutôt rares parmi les acteurs locaux – pourtant, les avantages que tire Amway de cette démarche sont évidents. Grâce à une collaboration étroite entre les équipes de direction, de recherche et développement et de vente, Amway a successivement mis au point et lancé rapidement de nouveaux produits et technologies : parmi eux figurent le cuir velours de bovin, le cuir structuré sous vide, le cuir à surface miroir, le cuir en billes, le cuir synthétique en polyuréthane sans solvants, les produits « Techno-Stoff », les produits « Universal-Leder » ainsi que des cuirs fins pour chaussures de sport (cuirs fonctionnels). De la sorte, les barrières technologiques traditionnellement imposées par le Japon, la Corée du Sud et l’Italie ont été rapidement franchies ; grâce à des produits de haute technologie à forte valeur ajoutée, parfaitement adaptés aux besoins des clients, Amway a acquis une position concurrentielle solide sur le marché international et s’est affirmé comme un acteur de premier plan dans l’industrie nationale du cuir synthétique.

　　Grâce à sa puissante capacité d’innovation, AMWAY propose au marché des nouveautés de haute qualité et à forte valeur ajoutée, et étend l’utilisation du cuir synthétique en polyuréthane à des secteurs prometteurs tels que l’industrie automobile, l’aménagement intérieur et le secteur de la santé – de sorte que ces technologies matérielles innovantes s’insèrent profondément dans le quotidien des consommateurs du monde entier.

　　« Bien que le nom Amway ne vous soit peut-être pas familier, vous avez certainement déjà eu l’occasion de rencontrer, dans votre vie quotidienne, les produits finis issus de notre gamme Amway, car nos produits sont étroitement liés aux comportements en matière de mode de vie, de consommation, d’habitat, de mobilité et de loisirs de 8 milliards de personnes à travers le monde. » C’est là une source de fierté pour les collaborateurs d’Amway – et ce, encore et toujours.